Promjene na vratnoj kičmi i atlantoaksijalnom zglobu u bolesnika sa reumatoidnim artritisom
Reumatoidni artritis kao kronična upalna bolest, najčešće s progresivnim tokom i progresivnim oštećenjem zglobova, smanjuje funkcionalne sposobnosti što se odražava na kvalitet života. Promjene vratne kičme u sklopu bolesti predstavljaju ozbiljnu komplikaciju koja znatno smanjuje svakodnevne aktivnosti i dovodi do znatne funkcionalne nesposobnosti, a koje nastaju kao posljedica bola, deformiteta i eventualno prisutne neurološke disfunkcije. U svakodnevnoj kliničkoj praksi zahvaćenost vratne kičme kod bolesnika sa reumatoidnim artritisom je podcijenjena, a strukturno oštećenje vratne kičme je potencijalno opasno za život. Rano otkrivanje zahvaćenosti vratne kičme je bitno zbog prognoze i izbjegavanja potencijalno fatalnih komplikacija i ishoda. Pravilna procjena stanja bolesnika određuje način izbora vježbi i opseg rehabilitacijskog tretmana. Međutim u svakodnevnoj praksi, teško je predvidjeti koji bolesnik će imati radiološku progresiju promjena na vratnoj kičmi ili eventualne neurološke deficite, jer praćenje toka i progresije reumaoidnog artritisa obično ne podrazumijeva praćenje strukturnih promjena vratne kičme. Visoka aktivnost bolesti, povišeni laboratorijski parametri upale, smanjena funkcionalna sposobost, su parametri koji ukazuju na progresiju bolesti koja bi mogla ukazati ns strukturne promjene vratne kičme. Ovo istraživanje je pokazalo da klinički simptomi, kao što su bol, njegova jačina, lokalizacija i dužina trajanja, ne mogu biti povezani samo sa strukturnim promjenama atlanto-aksijalnog zgloba već postoji mogućnost da su simptomi posljedica drugih promjena cervikalne kičme u sklopu upalnog procesa ove bolesti. Znatno veća učestalost promjena atlantoaksijalnog zgloba u bolesnika sa dužim trajanjem bolesti ukazuje na progresiju oštećenja i vratnu nestabilnost tokom trajanja bolesti. Izražene strukturne promjene intervertebralnih prostora, apofizarnih zglobova i prisustvo erozija, govori nam da kod reumatoidnog artritisa upalni proces, osim područja atlantoaksijalnog zgloba dovodi do promjena i drugih struktura cervikalne kičme, te da ove promjene nastaju znatno ranije nego promjene atlantoaksijalnog zgloba. Patološki proces je proširen na cijelu cervikalnu kičmu, ali značajnije moguće komplikacije nastaju usljed nestabilnosti atlano-aksijalne regije. U ovom istraživanju nađena je povezanost strukturnih promjena šaka i promjena cervikalne kičme, čime je potvrđeno da promjene perifernih zglobova mogu biti faktor koji ukazuje na zahvaćenost cervikalne kičme kod reumatskih bolesnika, posebno kod bolesnika sa dužim trajanjem bolesti. Ovo istraživanje je pokazalo da rano prepoznavanje promjena vratne kičme, zahtijeva redovo praćenje reumatskih bolesnika. Ono bi osim praćenja aktivnosti bolesti, laboratorijskih parametara i procjene funkcionalne sposobnosti trebalo uključivati i redovne radiološke snimke vratane kičme i atlantoaksijalnog zgloba u cilju evaluacije strukturnih promjena kičme i atlanto-aksijalnog zgloba. Oni bi se morali raditi obavezno kod dužeg trajanja bolesti i kod velikog stepena strukturnih promjena na šakama.